Équithérapie
L'équithérapie, également connue sous le nom de thérapie assistée par le cheval, est une pratique thérapeutique de plus en plus reconnue pour ses bienfaits sur les enfants atteints de divers handicaps. En combinant les approches thérapeutiques traditionnelles avec l'interaction avec le cheval, cette forme de thérapie offre des avantages uniques sur les plans physique, émotionnel et social.
Développement Physique et Moteur
L'un des principaux bienfaits de l'équithérapie réside dans l'amélioration des capacités physiques et motrices des enfants atteints d'AT. Le mouvement du cheval, similaire à celui de la marche humaine, aide les enfants à travailler leur équilibre, leur posture et leur coordination. En particulier, le mouvement rythmique du cheval peut stimuler des muscles rarement sollicités, améliorant ainsi la tonicité musculaire et la souplesse. De plus, le simple fait de rester en selle renforce les muscles du tronc et améliore la stabilité.
Développement Cognitif et Sensori-Moteur
L'équithérapie sollicite également le développement cognitif et sensoriel. En interagissant avec le cheval, les enfants sont amenés à prendre des décisions, à résoudre des problèmes et à se concentrer, ce qui stimule leurs fonctions cognitives. Les enfants peuvent également expérimenter des stimuli sensoriels nouveaux, comme la sensation du poil du cheval, le bruit de ses pas ou même l'odeur du cuir de la selle. Ces expériences peuvent être particulièrement bénéfiques car elles leur offrent un cadre stimulant et rassurant à la fois.
Renforcement Émotionnel et Psychologique
Sur le plan émotionnel, la relation qui se tisse entre l'enfant et le cheval joue un rôle central. Les chevaux, par leur nature douce et leur sensibilité, offrent un soutien émotionnel unique. Ils permettent aux enfants d'exprimer leurs émotions, de gérer leur stress et d'acquérir une plus grande confiance en eux. Pour un enfant AT qui peut se sentir limité dans son quotidien, réussir à interagir avec un animal aussi imposant que le cheval est une source de fierté immense, renforçant ainsi l'estime de soi et le sentiment de compétence.
Développement Social
L'équithérapie favorise également le développement des compétences sociales. Les enfants apprennent à communiquer non seulement avec le cheval, mais aussi avec les thérapeutes et les autres enfants présents. Cette thérapie peut ainsi devenir un espace d’échange et de socialisation, où l'enfant se sent compris et accepté. Cet aspect social de l'équithérapie peut être particulièrement bénéfique en l'aidant à sortir de son isolement et à établir des liens de confiance avec les autres.
Un Lien Unique avec la Nature
Enfin, l'équithérapie permet aux enfants de se reconnecter avec la nature. Le simple fait de passer du temps en plein air, loin du cadre clinique, a des effets apaisants et bénéfiques pour l'humeur. Les enfants apprennent à respecter et à aimer les animaux, développant ainsi une conscience écologique et un amour pour la nature qui les entourera tout au long de leur vie.
Conclusion
L'équithérapie offre une approche globale et holistique qui va bien au-delà des thérapies traditionnelles. En combinant bienfaits physiques, cognitifs, émotionnels et sociaux, elle ouvre de nouvelles perspectives pour les enfants atteints d'AT, leur permettant de progresser dans un environnement chaleureux et encourageant. Le cheval devient ainsi bien plus qu’un simple animal : il est un partenaire de soin, un ami et un guide vers une meilleure qualité de vie.
Où s'adresser
Si vous en êtes proches, allez voir l'association "Le Pied à l'Étrier" dans le Val d'Oise. En plus d'être très compétente, sa responsable Blandine est d'une incroyable gentillesse et fera en sorte que votre enfant s'épanouisse dans la pratique de l'équitation. De plus, leur site internet est très complet si vous voulez vous faire une idée ou trouver des liens vers d'autres centres en France.